从文学看时与赎

……这短暂的东西，奇异地
　　与我们相关。我们，最短暂者。每一样东西
　　都是一次，只有一次。一次便不再重复。而我们
　　也是一次。永无轮回。但这
　　哪怕仅只一次，也是一次曾在：
　　因为在尘世曾在，似乎是不可收回的。
　　（注：《里尔克全集》第2卷，第717页。）
　　“一次性”也就是时间意义上的限定性，它意味着宇宙万物中的每一样东西都是“一次”的，不可重复。同样，人也是“一次”的，而且与其他的存在者相比，人则是“最短暂者”。就时间而言，它指的是人所处的世俗时间，“一次”总是以“不可收回”的方式在尘世展开，是每一在世个体都必须承担的。“永无轮回”使每一个体看到身后的虚空，它对于“曾在”具有否定的功能。个体在世生存时间的不可逆性使“时”与“死”紧密相连，也使在世个体担忧在进入“永无轮回”那一刻起的世界。
　　但是，并非每一个体都有对这种时间临近的恐惧，伊壁鸠鲁就主张人要站在时间的洪流之外。他认为人不应从那些具体的目标的实现中寻找幸福与快乐，人主要是是要过一种被称为“恬静”的生活。他教导人重要的是在在心灵的生活上，使自己学会观快乐而不要观赏痛苦。至于痛苦，人是可以“靠着心灵的训练以及不顾痛苦而只想念幸福事物的那种习惯来加以忍受。”所以，伊壁鸠鲁的快乐只是一种心灵体验，快乐并不是在时间的联结中产生的，人置身于这种恬静的快乐中，就站在了时间之外，过去、现在。将来的区别也就消失了，时间因此也被废除了。
　　但是，在世个体并不能都象伊壁鸠鲁这们恬静地生活，他们面对生命在时间洪流中的耗损，都会发出象美国当代诗人鲁滨逊一样的感叹：“如果今后没有什么来世，/如果我们不过是尘泥，/而这是从所周知的—活着有何意义？”（《顶于立地的人们》）时间对人生命的无情耗损使哲学、宗教与文学都共同地关注人是如何应对消逝的时间而使自身免于被时间吞噬的。<……